Vendor Lock-in

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Was ist der Vendor Lock-in?

In der Volkswirtschaftslehre handelt es sich bei einem Vendor Lock-in um eine Strategie, bei denen ein Kunde in Bezug auf seine Produkte und/oder Dienstleistungen so sehr von seinem Anbieter abhängig gemacht wird, dass er den Anbieter nicht wechseln kann, ohne dabei erhebliche Umstellungskosten zu zahlen.

Diese Kosten bringen den Kunden in eine Situation, die den Anbieter auf die Kosten des Kunden begünstigt. Da durch diese Methode Markteintrittsbarrieren geschafft werden, kann dies unter Umständen zu einem Kartellverfahren führen. Im Computing wird Vendor Lock-in häufig angewendet, um die Auswirkungen fehlender Kompatibilität zwischen unterschiedlichen Systemen zu beschreiben.

Beispiele

Apple Inc.

Vor März im Jahr 2009 waren im iTunes-Store digitale Musikdateien mit digitaler Rechteverwaltung erhältlich, die in einem proprietären Derivat des AAC-Formats codiert waren, welches das Fairplay DRM-System von Apple nutzte. Diese Dateien sind nur mit der iTunes Media Player-Software von Apple für Macs und Windows, ihren tragbaren digitalen Musikplayern auf iPods, iPhone-Smartphones, iPad-Tablet-Computern und den Motorola ROKR E1- und SLVR-Mobiltelefonen kompatibel. Folglich war diese Musik in diesem Ökosystem eingeschlossen und nur für den tragbaren Gebrauch verfügbar, wenn eines der oben genannten Geräte erworben wurde oder indem es auf CD gebrannt und gegebenenfalls in ein DRM-freies Format wie MP3 oder WAV, umgewandelt wurde.

Microsoft

In der Entscheidung aus März 2004 über die Geschäftsmethoden von Microsoft stellte die Europäische Kommission fest, dass die API von Windows so umfassend und funktionsgemäß gestaltet und so tief in den Quellcode vieler Windows-Anwendungen eingebettet sei, dass die Verwendung eines anderes Betriebssystems sehr hohe Umstellungskosten mit sich bringen würde.

Die Anwendungssoftware von Microsoft weist zudem auch eine Sperrung durch die Verwendung proprietärer Dateiformate auf. Outlook verwendet ein proprietäres, nicht dokumentiertes Datastore-Format: Aktuelle Versionen von Microsoft haben nun ein neues Format MS-OOXML eingeführt. Dies kann es Konkurrenten erleichtern, zukünftig Dokumente zu schreiben, die mit Microsoft Office kompatibel sind, indem das Sperren reduziert wird.

Google

Obwohl sich Google für die Interoperabilität ausgesprochen hat, hat das Unternehmen Schritten unternommen, um offene Protokolle zu ersetzen, die den offenen Standard Google Talk durch das proprietäre Protokoll Google Hangouts ersetzen. Des Weiteren ist die Data Liberation Front von Google seit dem Jahr 2013 auf Twitter inaktiv.

Vendor Lock-in Arten

Monopolitisch

Das Monopol gibt an, ob ein einzelner Anbieter den Markt für die Methode oder Technologie bestimmt, in der er sich befindet. Diese Vendor Lock-in-Art ist möglicherweise technologisch schwer zu überwinden, wenn das Monopol durch Marktumfelder, die keine Umgehung darstellen, wie Patente, Geheimhaltung, Kryptografie oder andere technische Hindernisse, aufgehalten wird.

Kollektiv

Diese Vendor Lock-in-Art ist möglicherweise für unvernünftige Menschen, die nicht anderweitig motiviert sind, indem ein “Gefangenen-Dilemma” geschaffen wird. Wenn die Kosten für den Widerstand höher sind als die Kosten für den Beitritt, dann ist die lokal optimale Entscheidung der Beitritt – eine Barriere, die die Zusammenarbeit zu überwinden erfordert. Die Verteilungseigenschaft (Kosten, um der lokal dominanten Entscheidung zu widerstehen) allein ist kein Netzwerkeffekt, da keine positive Rückkoppelung vorliegt.

Die Hinzufügung von Bistabilität pro Person, beispielsweise durch Vermittlungskosten, gilt jedoch als Netzwerkeffekt, wenn diese Instabilität auf das Gesamte verteilt wird.

Technologie Vendor Lock-in

Vendor Lock-in in der Technologie ist die Idee, dass je eher eine Gesellschaft eine bestimmte Technologie anwendet, desto unwahrscheinlicher es ist, dass Benutzer diese Technologie wechseln. Nachfolgend drei Beispiele:

1. Die fortgesetzte Verbreitung des QWERTY-Tastaturlayouts wird durch technisches Vendor Lock-in verursacht.

2. Das Kohlenstoff-Lock-in ist die Theorie, dass sich die Gesellschaft auf kohlenstoffintensive Technologien verlassen muss, was die Kommerzialisierung erneuerbarer Technologien behindert.

3. Das Konvertieren eines verlustbehafteten Dateiformats in ein anderes führt zu einem Generationsverlust, der die Qualität verringert. Dies ist in der Tat ein Schaltaufwand. Wenn daher wertvolle Inhalte im Format codiert werden, ist eine dauerhafte Kompatibilität mit diesem Format erforderlich.

Personal Vendor Lock-in

Der Technologie-Einschluss ist, wie definiert, streng kollektiv. Die persönliche Variante ist jedoch auch eine mögliche Abwandlung, wie die folgenden Beispiele verdeutlichen:

1. Eine Person, die sich mit QWERTY-Tastaturen vertraut gemacht hat, hat einen Anreiz, QWERTY-Tastaturen weiterhin zu verwenden.

2. Ein Autobesitzer hat einen Anreiz, sein Auto in Anspruch zu nehmen, da seine Verwendung im Vergleich zu den Gesamtbetriebskosten des Autos günstig sind.

3. Eine Person, die ihre CD-Sammlung in MP3 kopiert hat, hat einen Anreiz, Audiogeräte zu bevorzugen, die dieses Format unterstützen und umgekehrt hat sie aus persönlichen Gründen einen Anreiz, dieses Format weiterzuverwenden.

Kollektiv Vendor Lock-in

Es gibt Sperrsituationen, die sowohl monopolistisch als auch kollektiv sind. In vielen Fällen sind die Kosten für den Widerstand mit einer gewissen Isolation von der (dominierenden) Technologie in der Gesellschaft verbunden, die sozial kostspielig sein kann, jedoch einen direkten Wettbewerb mit dem dominierenden Anbieter darstellt und durch die Kompatibilität behindert wird.

Beispiel hierfür:

Im Gegensatz zu Telefondienst-Anbietern, die eine Kommunikation mit Benutzern der konkurrierenden Anbieter ermöglichen, sind Dienste wie Skype und Facebook effektiv Kommunikationsprotokolle eines einzelnen Anbieters. Facebook soll durch seine sich selbst verstärkende Präsenz auf gesellschaftlicher Ebene eine technologische Fixierung erreicht haben. Handelt es sich jedoch bei Facebook um ein Vendor Lock-in und nicht um Social Media im Allgemeinen, so ist es gerechtfertigt, diesen Titel für das Sammeln von Verkäufen zu nutzen.

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